Il Golan, le alture della discordia tra Siria e Israele

LA QUESTIONE • Anno 1 - Numero 7-8 • Luglio-Agosto 2008

Dopo otto anni di sospetti e reciproche accuse, Siria e Israele sono tornate a negoziare. Per il momento per via indiretta, con la mediazione della Turchia, ma la strada imboccata sembra aprire scenari incoraggianti per tutta la regione. Al centro dei contatti tra Gerusalemme e Damasco, ovviamente, la questione delle alture del Golan, una delle tessere fondamentali da rimettere a posto per comporre il puzzle mediorientale.

Le alture – che si estendono per circa 1.250 km quadrati, dalle pendici meridionali del monte Hermon alla riva meridionale del lago di Tiberiade, fino al confine con la Giordania – sono un territorio dall’alto valore strategico-militare e ricco di sorgenti e falde acquifere che vanno ad alimentare, appunto, il lago di Tiberiade, principale bacino idrico di Israele.
Già parte del territorio siriano, il Golan fu occupato dall’esercito israeliano nel 1967, durante la guerra dei Sei giorni. Fino ad allora, la zona era stata fortificata dalla Siria, che da numerose postazioni di artiglieria colpiva frequentemente il sottostante territorio israeliano.
Damasco cercò di riscattare l’umiliazione subita nel 1973, quando siriani ed egiziani attaccarono lo stato ebraico in quella che è passata alla storia come la “guerra dello Yom Kippur”. Fu allora, che i siriani – come raccontano alcuni documenti dell’esercito israeliano svelati di recente – furono a un passo dal riconquistare i territori perduti. Una storia che vale la pena raccontare. Il 7 ottobre del 1973, al culmine dell’attacco a sorpresa lanciato il giorno prima dalla Siria e dall’Egitto contro Israele, le poche truppe dello Stato ebraico impegnate in una disperata difesa sulle alture del Golan erano sull’orlo del tracollo. Gli appena 180 carri armati disposti a difesa della regione non riuscivano quasi più a far fronte all’irruente avanzata di circa 2.000 carri armati siriani. Se avessero perso la battaglia, davanti alla Siria si sarebbero spalancati di nuovo gli accessi alla sottostante Galilea e all’intero nord di Israele. In quelle ore drammatiche, il ministro della Difesa Moshe Dayan, ancora sconvolto dall’attacco a sorpresa sferrato dai due eserciti arabi, sembrava aver perso il controllo dei nervi. Alle 18.35 del pomeriggio di quel giorno – secondo quanto riporta il diario del comando israeliano della regione nord, il cui contenuto è rimasto fino a due anni fa protetto dal segreto di Stato – Dayan, che si trovava in riunione con alti ufficiali del comando regionale, fu udito consigliare al generale Yitzhak Hofi, comandante responsabile dell’area nord, “di considerare la possibilità di un ritiro delle truppe dall’intero Golan”, di minare i ponti sul Giordano e di spiegarsi su una linea arretrata di difesa a oltranza della Galilea. Nelle ore successive, tuttavia, la decisione dell’allora capo di stato maggiore David Elazar di trasferire lo sforzo dell’aviazione militare dal Sinai al Golan e l’arrivo di migliaia di riservisti permisero a Hofi di preparare un contrattacco che mutò poi a favore di Israele le sorti della battaglia. Nei giorni successivi le truppe israeliane non solo recuperarono il terreno perduto inizialmente, ma ne conquistarono altro, arrivando ad appena una quarantina di chilometri da Damasco. Un rincuorato Dayan ovviamente non fece più alcuna menzione della sua proposta di ritiro, Israele vinse la guerra e mantenne il controllo delle alture. Fino ad annettersele formalmente nel 1981, con una decisione mai riconosciuta dalla comunità internazionale.
Oggi sul Golan vivono quasi 40.000 persone, in gran parte coloni israeliani (che non hanno nessuna intenzione di smobilitare) assieme ad alcune migliaia di drusi siriani. L’attuale questione da risolvere, per un’eventuale restituzione dei territori alla Siria, è quali siano i confini da prendere in considerazione. Damasco infatti da sempre chiede un ritorno alla situazione territoriale precedente al giugno ’67. Mentre Israele continua a far riferimento al confine internazionale. La differenza tra le due posizioni consiste in poche centinaia di metri, ma che furono sufficienti nel 2000, assieme ad altre motivazioni, a far arenare il dialogo tra le due parti. Altro punto cruciale del negoziato sarà l’acqua. Il Golan, come detto, è infatti ricco di risorse idriche (tra cui quelle di Banyas, che alimentano il Giordano), che sono al momento nella piena disponibilità israeliana. Difficilmente Israele accetterà di privarsi completamente di queste fonti, vitali per la sua economia. Un compromesso, difficile anche solo da immaginare, sarà inevitabile per far andare in porto le trattative.
Dal punto di vista interno israeliano poi, la legge del 1981 (che formalizzò l’annessione del Golan) potrebbe complicare ulteriormente le cose. Il governo ebraico, guidato da un Olmert fortemente indebolito dalle accuse di corruzione, dovrebbe ottenere il consenso della Knesset per un eventuale smantellamento degli insediamenti. E fronteggiare un’opposizione durissima, pronta a tutto pur di spezzare il già fragile dialogo con la Siria.